द हाउस दैट होप बिल्ट

जिस दिन मेरी रसोई की अलमारियाँ आखिरकार आने वाली थीं, महीनों के इंतजार के बाद, मुझे न्यूट्रोपेनिक बुखार के साथ अस्पताल ले जाया गया - और एक सप्ताह वहाँ रहने के बाद समाप्त हो गया। यह थोड़ा निराशाजनक था क्योंकि मैं स्थापना की देखरेख नहीं कर सका, लेकिन यह सब ठीक हो गया। किसी प्रकार के घर का मालिक होना मेरा सपना रहा है। मैं उसे अपने परिवार के साथ बांधता था - मैं एक तरह से इंतजार कर रहा था वह यह पता लगाने के लिए क्षण। लेकिन मेरे जीवन में उस समय थोड़ा मोड़ आया जब मेरे 33वें जन्मदिन के लगभग एक महीने बाद पता चला कि मुझे कैंसर है।

बहुत सी चीजें हैं जो शायद मैं अपने जीवनकाल में नहीं कर पाऊंगा, लेकिन घर बनाना एक ऐसा था जो अभी भी प्राप्त करने योग्य था।

मेरे निदान से पहले, मैंने Google में अपनी कॉर्पोरेट नौकरी छोड़ दी थी और मुझे लगभग एक वर्ष के लिए दुनिया भर में यात्रा करने और स्वयंसेवा करने का अवसर मिला था। मुझे पता था कि मैं एक बड़ी कंपनी में वापस नहीं लौटना चाहता था, और जितना मुझे सैन फ्रांसिस्को में रहना पसंद था, अगर मैं एक बड़ा वेतन नहीं बनाने जा रहा था तो इसका कोई मतलब नहीं था। तो कुछ कारणों से, मैंने डीसी में जाने का फैसला किया- थोड़ा-थोड़ा फुसफुसाते हुए। मेरी पहले की नौकरियां बड़े निगमों, मीडिया और टेक कंपनियों में थीं। मैं अपने जुनून का पालन करना चाहता था और देखना चाहता था कि क्या मैं अपने दम पर कुछ कर सकता हूं, इसलिए मैंने कुछ रेस्तरां और खाद्य व्यवसाय के मालिकों के लिए कुछ परामर्श करना शुरू किया।

जाने के एक साल बाद, 2019 में हैलोवीन से एक दिन पहले, मुझे कुछ जीआई मुद्दे हो रहे थे। मैंने सोचा कि यह सिर्फ सामान्य था और इसे लिख दिया। लेकिन मेरे पेट में तेज दर्द हो रहा था इसलिए मैं ईआर के पास गया। उन्होंने एक स्कैन किया और कहा कि मेरे कोलन में सूजन है, मुझे कुछ एंटीबायोटिक्स दिए, और बस इतना ही। उन्होंने मुझे एक महीने बाद एक गैस्ट्रोएन्टेरोलॉजिस्ट से मिलने के लिए कहा, तो मैंने किया। सबसे खराब स्थिति, मैंने सोचा कि यह क्रोहन रोग या कुछ और होने वाला था।

वे अंदर गए और एक कोलोनोस्कोपी की। जैसे ही मैं बाहर निकला, अभी भी वे मुझे सुलाने के लिए इस्तेमाल की जाने वाली दवाओं से बाहर आ रहे थे, वे इस तरह थे: "आपको कैंसर है।" उन्हें मेरे कोलन में ट्यूमर मिला था। तो यह काफी सदमा था। उस समय, मैं सोच रहा था कि यह मेरी किताब का एक और अध्याय होगा- मैं इस तेजी से खत्म होने वाला था। उन्होंने कुछ ही दिनों में मेरी सर्जरी करवाई और मेरे मलाशय का एक पैर निकाल दिया। मुझे एक महीने बाद कीमो के लिए निर्धारित किया गया था।

इन सबसे पहले, मैं अपने अंडों को फ्रीज़ करने के बारे में सोच रहा था। जब से मैं छोटा था, मुझे पता था कि मैं बच्चे पैदा करना चाहता हूं-ग्रीक बड़ा हो रहा है, जीवन बहुत पारिवारिक है। लेकिन मैं अब अपने शुरुआती 30 के दशक में था और उस व्यक्ति से नहीं मिला था जिसके साथ मैं एक परिवार शुरू करना चाहता था। निदान होने के बाद, मुझे उस प्रक्रिया को तेजी से ट्रैक करना पड़ा, क्योंकि आप नहीं जानते कि कीमोथेरेपी आपके अंडाशय और उन सभी हिस्सों को कितना प्रभावित करेगी। दुर्भाग्य से, यह एक असफल प्रयास के रूप में समाप्त हो गया, लेकिन कम से कम मेरे पास कहीं न कहीं एक छोटा सा जमा हुआ अंडा है। इसके उपयोग में आने के लिए मुझे कई चमत्कारों की आवश्यकता होगी, लेकिन उस समय यह मेरे लिए वास्तव में महत्वपूर्ण था। इसलिए मैं अपना निदान प्राप्त करने और केमो का पहला दौर प्राप्त करने के बीच उस पूरी आईवीएफ प्रक्रिया से गुजरा। यह बस सब कुछ करने की कोशिश का बवंडर था। यह पागलपन था।

कीमो छह महीने से अधिक समय तक चला। उन्हें हर तीन सप्ताह में इन्फ्यूजन और गोलियों की भी आवश्यकता होती थी। मेरे बहुत सारे अलग-अलग दुष्प्रभाव थे, जैसे मैं कुछ भी ठंडा नहीं छू सकता था। यह बहुत अजीब था। लेकिन 2020 के जून तक, मेरा काम हो गया था और स्कैन स्पष्ट दिख रहा था। फिर वे कोलनोस्कोपी को पूरा करने के लिए गए, जो मेरे ट्यूमर का पता चलने पर छोटा कर दिया गया था, और दुर्भाग्य से कुछ और मिला: असामान्य कोशिकाएं जहां उन्होंने मेरे कोलन को हटाने के बाद दोबारा जोड़ा इसका पैर।

यह मध्य-कोविड था, इसलिए जब मैं बायोप्सी के लिए डीसी वापस गया तो मैं अपने आप में एक होटल में रह रहा था। उन्होंने मुझे खोला और पता चला कि कैंसर मेरे पेरिटोनियम तक फैल गया था, जो आपके पेट की परत की तरह है। यह वाकई बहुत बड़ा झटका था। यानी यह स्टेज थ्री से स्टेज फोर में चला गया था।

अचानक सब कुछ फास्ट-ट्रैक हो गया था। मैं ऐसा था, "मैं क्या करने जा रहा हूँ? मैं कहाँ रहने वाला हूँ?" मुझे जल्द से जल्द कीमोथेरेपी शुरू करनी थी। इसलिए मैं फ्लोरिडा में एक दोस्त के साथ रहने के लिए सारासोटा चला गया। यह टाम्पा से एक घंटे की दूरी पर है, जिसमें एक बड़ा कैंसर अस्पताल है। बीमारी को स्थिर करने की उम्मीद में, एक बड़ी सर्जरी करने की तैयारी में, वहाँ एक अलग प्रकार की कीमोथेरेपी करने की योजना थी। यह अंततः 2020 के नवंबर में न्यूयॉर्क में मेमोरियल स्लोन केटरिंग में हुआ।

उन्होंने मुझे मेरी छाती से काटकर खोल दिया और वे सभी कैंसर को हटा दिया जो वे देख सकते थे, साथ ही उन अंगों को भी हटा दिया जिनसे यह जुड़ा हुआ था। इसलिए मैंने अप्रत्याशित रूप से एक पूर्ण हिस्टेरेक्टॉमी और एपेन्डेक्टॉमी को समाप्त कर दिया। सर्जरी को सफल माना गया और मुझे "बीमारी का कोई सबूत नहीं" माना गया। दुर्भाग्य से, जब मैं अपने अनुवर्ती स्कैन के लिए वापस गया, तो कैंसर वापस आ गया था और आगे भी फैल गया था।

मैंने अपने कुछ सबसे अच्छे दोस्तों के साथ रहने के लिए सैन फ्रांसिस्को खाड़ी क्षेत्र में जाने का फैसला किया, जबकि मुझे और इलाज मिला। दो महीने की गहन कीमो के बाद, हमें यह जानकर खुशी हुई कि मेरा कैंसर प्रतिक्रिया दे रहा था और थोड़ा सिकुड़ गया था। मेरे डॉक्टर मुझे एक छोटा ब्रेक लेने के समर्थन में थे ताकि मैं परिवार और दोस्तों के साथ समय बिताने के लिए ग्रीस जा सकूं। हालांकि, जब मैं लौटा तो मैंने पाया कि मेरा कैंसर वापस बढ़ गया था। तभी मैंने फैसला किया कि मुझे और स्थायी रूप से बसने की जरूरत है।

मैं कहीं घर बनाना चाहता था। मैंने फ्लोरिडा वापस जाने का फैसला किया।

मेरा जन्म न्यू जर्सी में हुआ था, लेकिन जब मैं 11 साल का था तब हम दक्षिण फ्लोरिडा चले गए। मैंने मियामी में कॉलेज खत्म करने के तुरंत बाद छोड़ दिया। पिछले 15 वर्षों से, मेरे पूरे वयस्क जीवन में, मैं बड़े शहरों में रहा हूँ: न्यूयॉर्क, सैन फ्रांसिस्को, डीसी। ईमानदारी से कहूं तो मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं फ्लोरिडा वापस जाऊंगा। मैं कभी भी उस जगह से जुड़ा हुआ महसूस नहीं करता। कैंसर का निदान होने से वह सब बदल गया; यह आपकी प्राथमिकताओं को बदल देता है। सच कहूं तो मुझे नहीं पता कि मेरे पास कितना समय बचा है। मेरी मन: स्थिति बन गई, "आपका जीवन वह है जिसके साथ आप इसे बिताते हैं।"

सबसे पहले, मैंने सोचा कि मैं मियामी चला जाऊं जहां मेरी एक बहन रहती है। वह और उसका पति दोनों उस अस्पताल में चिकित्सक हैं जहां मेरा इलाज होगा। हालांकि, नए कीमो रेजिमेन के साथ कठिन समय बिताने के बाद, मुझे एहसास हुआ कि मुझे अधिक व्यावहारिक देखभाल की आवश्यकता है। इसलिए मैं अपनी माँ के साथ बोका रैटन में एक घंटे उत्तर में रहने लगा, जहाँ मैं बड़ा हुआ। मेरा वहां एक समुदाय था।

लेकिन अगर आप उस क्षेत्र में नकद खरीदार नहीं हैं, तो आपको जगह नहीं मिलेगी। इसलिए हमने कोशिश की कि हमारे पास जो पैसा था, उसे एक साथ जोड़ने की कोशिश करें। मैंने अपना 401k साफ़ कर दिया। और मैं वास्तव में भाग्यशाली था: मेरे दादाजी ने एक अच्छी राशि का योगदान दिया, क्योंकि वह जानते थे कि मैं अपना घर बनाने के सपने को पूरा करना चाहता हूं। जिस वर्ष मैं यात्रा कर रहा था, मेरे पास वास्तव में अपना खुद का स्थान नहीं था, और तब मैं डीसी में अपार्टमेंट के चारों ओर उछल रहा था। अब मैं 35 का था; मैं वास्तव में अपने लिए एक जगह बनाना चाहता हूं।

प्रारंभ में, मैं ऐसा था, "ओह, समुद्र तट के ठीक सामने रहना या पानी का दृश्य देखना कितना सुंदर होगा।" लेकिन तब मैं उन जगहों पर जाना शुरू किया, और यह एक बड़ी भीड़ थी और मेरे लिए थोड़ी बहुत शांत भी थी - विशेष रूप से कुछ अन्य के विपरीत ऐसे स्थान जो डाउनटाउन क्षेत्र से पैदल दूरी के भीतर थे जहाँ आप रेस्तरां या दुकानों में जा सकते थे या आप किसी किसान के पास जा सकते थे बाज़ार।

एक अलग अपार्टमेंट के लिए, मैंने विक्रेता को कोशिश करने और समझाने के लिए एक प्रस्ताव पत्र एक साथ रखा कि मैं सही खरीदार था। मैंने यह सब वहाँ रखा: यह मेरी कहानी है। इसे कागज़ पर उतारने से यह स्पष्ट हो गया: डाउनटाउन होने के नाते, स्थानों पर चलने में सक्षम होना मुझे उन जगहों की याद दिलाता है जिनमें मैं रहा करता था- सैन फ्रांसिस्को, न्यूयॉर्क, डीसी- जो मुझे वास्तव में खुश करता है। जीवंतता में रहने से मुझे अधिक जीवंत महसूस करने में मदद मिलती है।

मुझे वह जगह नहीं मिली, लेकिन फिर मियामी से लगभग 40 मिनट की दूरी पर डेलरे में एक महान स्थान पर एक परिसर में एक कोंडो आया। यह दो बेडरूम का था, इसलिए यह मुझे और मेरी दूसरी बहन को वहाँ रहने की अनुमति देता। वह उसी समय डेनवर से दक्षिण फ्लोरिडा में स्थानांतरित हो रही थी, और हमने रूममेट्स बनने का फैसला किया था। मैंने पत्र संपादित किया और हमें जगह मिल गई।

भवन 2004 में बनाया गया था, और कोंडो में सामान्य खत्म था: बेडरूम में कालीन, रसोई में टुकड़े टुकड़े और टाइल का मिश्रण। किचन और लिविंग रूम के बीच में एक बड़ा कॉलम था। यह पूरी तरह रहने योग्य था, और बहुत से लोगों ने शायद कोई काम नहीं किया होगा। लेकिन क्योंकि यह मेरा पहला स्थान था और, मेरे स्वास्थ्य की स्थिति को देखते हुए, मुझे ऐसा लगा कि यह मेरे लिए एक ऐसी जगह बनाने का अवसर था जिसे मैं वास्तव में प्यार करता था और जो मुझे प्रतिबिंबित करेगा। लेकिन मुझे वास्तव में सोचना था कि वह क्या था। मैं कोई ऐसा व्यक्ति नहीं था जिसके पास Pinterest बोर्ड थे और मैं हमेशा सजावट ब्लॉगों का अनुसरण करता था। इसलिए मैंने फैसला किया: मैं खुद इस प्रोजेक्ट को लेने जा रहा हूं।

जैसे ही प्रस्ताव स्वीकार किया गया, मैं ठेकेदारों के पास पहुंचा। जिस तरह से हमने अंततः समझौते पर काम किया, मैं सभी आपूर्तियों को प्राप्त करने के लिए जिम्मेदार था। मैं नियंत्रण चाहता था; मैं जेनेरिक शेकर कैबिनेटरी नहीं चाहता था। मैंने एक किचन डिज़ाइनर के साथ काम करना समाप्त कर दिया क्योंकि मैं अपना अधिकांश समय वहीं बिताता हूँ और जहाँ मैं सबसे अधिक निवेश करना चाहता था।

मेरा लक्ष्य एक गर्म, आमंत्रित, आरामदायक जगह बनाना था जहां मैं ठीक हो सकता था, ठीक हो सकता था और आराम कर सकता था। लेकिन मैं यह भी चाहता था कि यह एक ऐसी जगह हो जहां मैं मेजबानी कर सकूं। मुझे खाना बनाना और लोगों से मिलना बहुत पसंद है, खासकर जब मुझे तनाव होता है। यह एक चीज है जो मुझे शांत करती है और मुझे वर्तमान में रखती है, क्योंकि आपको केवल इस बात पर ध्यान केंद्रित करना है कि आप क्या कर रहे हैं। मुझे एक पेंट्री बनाना और केवल ताजा सामग्री रखना और पूरी चीज करना पसंद है, एक पूरा भोजन बनाना, एक किसान बाजार और मछली बाजार जाने की पूरी प्रक्रिया। मैं इंडक्शन ओवन प्राप्त करने के बारे में वास्तव में परेशान था, लेकिन फ्लोरिडा में गैस रेंज वास्तव में एक चीज नहीं है, खासकर एक कॉन्डो बिल्डिंग में। रसोई में, हम उस स्तंभ को नीचे ले जाने और जगह खोलने में सक्षम थे। एक बड़ा द्वीप है जो अंत में घटता है; अगर मैं खाना बना रही हूं, तो लोग उसके आसपास बैठ सकते हैं और मैं उनके साथ जुड़ सकती हूं। काउंटरटॉप्स क्वार्ट्ज़ होंगे, बेज अंडरटोन के साथ सफेद।

हम हर जगह हल्के सफेद ओक के फर्श लगाते हैं लेकिन बाथरूम। मेरे एक बाथरूम में कुछ ताड़ की टाइलें हैं। विचार था "फ्लोरिडा तटीय उष्णकटिबंधीय के मिश्रण के साथ प्राकृतिक पृथ्वी के स्वर।" मैंने रसोई के लिए सेज-ग्रीन कैबिनेट्स के साथ जाना समाप्त कर दिया, ऊपर खुली ठंडे बस्ते के लिए कुछ जगह के साथ ताकि आप कैबिनेट्स को बहुत अधिक न देखें। मुझे पता है कि रंग अभी चलन में है। उम्मीद है कि मैं इससे बीमार नहीं पड़ूंगा।

लिविंग रूम में, मैं वास्तव में आरामदायक सोफे चाहता था। मैंने एक आरामदायक अनुभव के साथ एक का आदेश दिया, और मुझे बेडरूम के लिए कुछ अन्य लाउंजी कुर्सियाँ मिल सकती हैं। इस तरह मैं बस अंदर जा सकता हूं और आराम कर सकता हूं। मुझे यह पसंद नहीं है जब टीवी कमरे का केंद्र बिंदु है, लेकिन साथ ही मैं इन दिनों बहुत सारे टीवी और फिल्में देखता हूं क्योंकि मुझे अच्छा नहीं लग रहा है। तो मैं सैमसंग फ्रेम लेने के बारे में सोच रहा हूं, और इसे गैलरी दीवार के रूप में और अधिक बनाने के बारे में सोच रहा हूं ताकि उतना ज्यादा पॉप आउट न हो।

पूरी जगह में, मुझे कुछ अलग-अलग टुकड़ों को एकीकृत करना अच्छा लगेगा जिन्हें मैंने रास्ते में एकत्र किया है: विंटेज या चीजें जो मेरे दादा दादी से हैं, बिना इसे बहुत अव्यवस्थित महसूस किए बिना। हम फिर से देखेंगे कि यह जीवन में कैसे आता है।

फर्श एक दुःस्वप्न था। पहला नमूना आया और जैसा मैंने सोचा था, उससे कहीं अधिक गहरा था काला उपक्रम। मुझे इसे वापस करना पड़ा और एक रीस्टॉकिंग शुल्क का भुगतान करना पड़ा। यहां तक ​​कि जो अब मेरे पास है वह भी मेरे चाहने से ज्यादा गहरा है, लेकिन मुझे बस इसके साथ जाना था। जाहिर है आप बहुत पैसा खर्च कर रहे हैं, आप यह सुनिश्चित करना चाहते हैं कि आप इसे पसंद करते हैं। मैं एक परफेक्शनिस्ट हूं। लेकिन साथ ही, मैं व्यावहारिक बनने की कोशिश कर रहा हूं। कठिन चीजों में से एक निर्णय की थकान रही है।

जीर्णोद्धार के दौरान, मैं कहूंगा कि मेरा समय शायद 50-50 में विभाजित हो गया था: एक आधा डॉक्टरों की नियुक्तियों और उपचार और वसूली थी। और फिर दूसरा आधा सामान ऑनलाइन खरीद रहा था या अलग-अलग दुकानों पर जा रहा था। अनगिनत बार ऐसा हुआ कि मैं बहुत बीमार हो गया या कोई शोध या आदेश देने के लिए मिचली आ गई, जिससे शायद चीजों में थोड़ी देरी हो गई।

यह अच्छा और बुरा रहा है, उपचार के दौरान किसी परियोजना को टालना। ध्यान केंद्रित करने के लिए कुछ होना अच्छा रहा है। जब मैं पूर्वाह्न अच्छा महसूस कर रहा हूँ, मैं इधर-उधर भाग रहा हूँ, विभिन्न दुकानों में जा रहा हूँ, बचत कर रहा हूँ, यह सब करने की कोशिश कर रहा हूँ। यह थोड़ा थका देने वाला हो सकता है क्योंकि इन दिनों मेरे पास ज्यादा ऊर्जा नहीं है।

लेकिन मैं एक कन्या हूँ। मुझे प्रोजेक्ट पसंद हैं; मुझे चीजों की योजना बनाना पसंद है। बस मेरे दिमाग का उपयोग करने के लिए कुछ है - मुझे ऐसा नहीं लगा कि मैंने थोड़ी देर में ऐसा किया है। यह एक अच्छा अहसास है। इस बीमारी ने मुझे दिन-ब-दिन चीजों को लेने के लिए मजबूर कर दिया है। इस परियोजना का होना तनावपूर्ण रहा है, लेकिन इसने मुझे यह महसूस करने की भी अनुमति दी है कि मैं कुछ उत्पादन कर रहा हूं, कर रहा है मेरे समय और ऊर्जा के साथ कुछ। इसका फल मिलना शुरू हो गया है। और इसे जीवंत होते देखना काफी मजेदार रहा है।

यहां की बहुत सारी ग्रीक संस्कृति चर्च के इर्द-गिर्द घूमती है। यह बहुत बारीकी से बंधा हुआ है। इसलिए भले ही मैं वर्षों से इस क्षेत्र में ग्रीक समुदाय के साथ बहुत करीब नहीं रहा हूं, लेकिन मेरे वापस जाने के बाद से यह नेटवर्क मेरे लिए एक महान समर्थन प्रणाली रहा है। वे आते हैं और मुझे प्यार दिखाते हैं और अगर मुझे कहीं सवारी की जरूरत है या मेरी तबीयत ठीक नहीं है तो वे मुझसे संपर्क करते हैं। वे मुझे चीजें लाने की पेशकश करते हैं। कुछ हफ़्ते पहले, जब मुझे पता चला कि वहाँ एक और ट्यूमर जैसा था, तो उन्होंने मुझे एक सरप्राइज डिनर गेट-टुगेदर दिया, जो वास्तव में अच्छा था। मैं खुद को खुशकिस्मत मानता हूं कि मुझे इतना अच्छा सपोर्ट सिस्टम मिला है। मैं वास्तव में भाग्यशाली हूँ।

"यदि वर्तमान रुझान जारी रहता है, तो 2030 तक, 35 वर्ष से कम आयु के रोगियों में कोलन कैंसर के मामलों में 90% की वृद्धि होने का अनुमान है," वाई। नैन्सी यू, एमडी कोलोरेक्टल कैंसर स्क्रीनिंग औसत जोखिम वाले रोगियों के लिए 45 वर्ष की आयु से शुरू करने की सिफारिश की जाती है।