मेरे घर में अधिकांश परिवर्तन नए साल के दिन से एक सप्ताह पहले होता है, उसके बाद नहीं। जब मैं अपने अपार्टमेंट से अपने बचपन के घर वापस आता हूं, तो मैं तुरंत परिचित तैयारियों में लग जाता हूं।
सीढ़ियों और अंधों से धूल के कण गायब हो जाते हैं। मेरी बहन की स्केचबुक से बिखरे हुए कागज फेंक दिए जाते हैं, और फूलों के साथ मुरझाया हुआ भूरा गलीचा उनके लाल और नीले रंग पर मुश्किल से लटकता हुआ दिखाई देता है। शावर में क्लोरॉक्स और ब्लीच की गंध आती है। Ginataang alimango और अनानास पाई ग्लेड एयर फ्रेशनर के खिलाफ लड़ाई जीतते हैं, नीचे की हवा पर कब्जा कर लेते हैं।
मुझे अपने सबसे बुरे दिनों में अगले महीने, यहां तक कि अगले घंटे को देखने में परेशानी होती है। लेकिन नए साल की पूर्व संध्या की रस्में ग्राउंडिंग हैं, दोनों भविष्य की योजनाओं में निहित हैं और मेरे अतीत में वापस जाते हैं।
बॉल ड्रॉप होने के बाद हमेशा कुछ न कुछ देखने को मिलता है - हमारी डाइनिंग टेबल धीरे-धीरे डेसर्ट की तरह सज जाती है पुटो, अंडा पाई, और घर का बना अनानास पाई जो कि मेरी माँ के परिवार की रेसिपी है, नए साल की पूर्व संध्या पर खाने की प्रतीक्षा कर रहा है। (मैं उस वर्ष अपनी माँ की आहें कभी नहीं भूलूंगा जब मैंने सोचा था कि नए साल के नए साल की पूर्व संध्या पर अनानस पाई खाने से आधी रात से पहले।)
मेरी माँ ने मुझे और मेरी बहन को किराने की दुकान पर रैंच 99 से सीफूड सिटी, सेफवे और सेवमार्ट, 12 राउंड फलों के लिए अस्थायी फर्नीचर बनने के लिए, जो उसने अपने माता-पिता से बड़े होकर सीखा फिलीपींस। वर्ष के प्रत्येक महीने के लिए बारह, धन के आकार के लिए गोल।
ऐसी परंपराएं हैं कि मेरे परिवार की यह पीढ़ी भी विकसित हुई है - लिविंग रूम नए साल की पूर्व संध्या पर कराओके रूम में बदल जाता है। गर्म फ्लोरोसेंट रोशनी के तहत, मैं अपने माता-पिता और मेरी बहन के साथ कराओके माइक को "प्रशंसकों को पसंद करने" और रूपक झींगा चिप्स की कोशिश करने के बीच में बदल देता हूं।
जब मैं छोटा था, मैं "काफी फिलिपिनो" होने के बारे में सोचता था। अब, यह प्रश्न नहीं है; यह "मैं कहाँ से आया हूँ, और मैं इसे अपने साथ कैसे ले जाऊँ?"
नए साल की पूर्व संध्या के लिए घर की स्थापना, स्वागत करने के लिए कुछ बनाने में मेरे लिए एक उत्तर है मेरे सामने आने वाली पीढ़ी के साथ नयापन, के अंतिम सप्ताह के लिए पुनर्सज्जा पर ले जाना दिसंबर।
रिश्तों के बढ़ने के मेरे विचार "लिटिल वुमन" और "द प्रिंसेस डायरीज़" जैसी फिल्मों से उधार लिए गए थे। मैं मैंने सोचा कि तत्काल परिवार का हिस्सा बनने का एकमात्र सही तरीका मेरे माता-पिता के साथ सबसे अच्छा दोस्त होना है, हर विचार को दूर करना उन्हें। मैं एक पार्टी के बीच में एक साथी के साथ एक नाटकीय नव वर्ष की पूर्व संध्या चुंबन चाहता था, जबकि रयान सीक्रेस्ट ने टाइम्स स्क्वायर में बॉल ड्रॉप की घोषणा की।
लेकिन इसने मेरे नए साल की पूर्व संध्या के जश्न को चारों ओर से गले लगाने के साथ समाप्त होने से नहीं रोका है, एक धमाके के साथ और हवा में फेंकी गई अतिरिक्त जेबों की खड़खड़ाहट, सामने के दरवाजे के चारों ओर कालीन को भीड़ देती है। मेरे माता-पिता और मेरी बहन और मैं बार-बार "हैप्पी न्यू ईयर" चिल्लाते हैं, इस उम्मीद में ऊपर-नीचे कूदते हैं कि यह कुछ अतिरिक्त इंच लाएगा।
यह एक नए साल की तरह लगता है, लेकिन मैं अपनी आंखें बंद करता हूं और नए साल की सभी पूर्व संध्याओं को देखता हूं, जिनके लिए मैंने यह किया है। शाम के लिए — भले ही अगला दिन अलग हो — सभी लाइटें चालू हैं। खाने के लिए इंतज़ार कर रहा अनानास पाई है, और एक घर जो अभी भी मेरे लिए पर्याप्त गर्मी रखता है।