पिछले कुछ महीनों में, कॉलेज जाने वाले हजारों छात्रों ने सौंदर्य डॉर्म रूम प्रेरणा के लिए Pinterest को ब्राउज़ किया है, अपने नए जुड़वां एक्स्ट्रा लार्ज बिस्तर को उठाया, और अपने सबसे पोषित सामान और ज़रूरतों को कारों, चलती बक्सों, और सूटकेस जैसे-जैसे अपने कॉलेज के छात्रावास या अपार्टमेंट में जाने का उत्साह बढ़ता गया, कई लोगों ने शायद कल्पना की थी कि वे कैसे हैं अपने नए स्थान को सजाएंगे और व्यवस्थित करेंगे - बिना किसी परवाह या विचार के "क्या होगा अगर" एक योजना चली गई भद्दा।
मुझे पता होना चाहिए: जब मैं अपने पहले ऑफ-कैंपस अपार्टमेंट में जाने के लिए तैयार हो रहा था, तो मैंने अंतरिक्ष की कल्पना की थी व्यवस्थित किया जाएगा और इसमें बहुत सारे भंडारण, समन्वित सजावट, हाउसप्लांट और कुशल होंगे उपकरण। मैंने टब में बबल बाथ, ताजी उपज से भरा एक फ्रिज और कॉफी टेबल के लिए हर हफ्ते फूल लेने का सपना देखा। बेशक, मेरी स्थिति की वास्तविकता मेरी कल्पनाओं से अलग थी, जिस तरह से Pinterest और Instagram मुझे कभी तैयार नहीं कर सकते थे।
एथेंस, जॉर्जिया में, जो कई लोगों का घर है जॉर्जिया विश्वविद्यालय के 39,000 छात्र स्कूल वर्ष के दौरान, अचल संपत्ति बाजार का एक महत्वपूर्ण हिस्सा ऑफ-कैंपस आवास की तलाश में कॉलेज के बच्चों पर केंद्रित है। फिर भी जब तक मेरे रूममेट्स और मैंने निम्नलिखित गिरावट के लिए फरवरी के अंत में एक अपार्टमेंट की तलाश शुरू की, तब तक खेल में पहले ही देर हो चुकी थी और रियल एस्टेट का दृश्य उठा लिया गया था। आखिरकार, हमने परिसर से एक मील की दूरी पर एक अपार्टमेंट परिसर के बारे में सुना, जिसमें एक इकाई शेष थी। हमने एक ही दिन में आखिरी यूनिट के लिए कॉल किया, दौरा किया और हस्ताक्षर किए।
ऐसे शहर में जहां कैंपस के बाहर छात्र आवास के लिए किराया अक्सर प्रति व्यक्ति $1,000 प्रति माह तक चढ़ जाता है, एक सौदा खोजना मुश्किल हो सकता है, और यथोचित किफायती आवास अक्सर में परिलक्षित होता है सुविधाएं। हमें वह मिला जिसके लिए हमने भुगतान किया: 80 के दशक के उत्तरार्ध से उपकरण, दीवारों पर पीले रंग का पेंट, जिसे कई बार पैच किया गया था, और रहस्यमय दागों के साथ एक बीट-अप बेज कालीन देखा गया था। हालांकि हम भाग्यशाली थे कि हमारे पास इन-यूनिट वॉशिंग मशीन थी, यह छोटी और टूटी हुई थी; अंदर का एक टुकड़ा निकल जाता था और कभी-कभी हमारे कपड़े फाड़ देता था। हमारा हीटिंग और हवा बार-बार टूटता था, और हमारे शौचालय पानी की बचत के विपरीत थे। किचन का सिंक भी बार-बार लीक होता है, जिससे उसके नीचे का स्टोरेज स्पेस बेकार हो जाता है।
भले ही हम जानते थे कि अपार्टमेंट शानदार नहीं होगा, मेरे लिए यह सटीक छवि होना मुश्किल था कि यह कैसा दिखेगा और कैसा लगेगा। कई फिल्मों और टेलीविजन शो में, यहां तक कि सस्ते अपार्टमेंट और यहां तक कि कॉलेज के छात्रावास के कमरे भी पेंसिल कप तक सजाए जाते हैं। जबकि पॉप संस्कृति की ये छवियां काल्पनिक हैं, वे इस विचार में योगदान करती हैं कि रहने की जगह चाहिए "संपूर्ण" बनें - भले ही वहां रहने वाला व्यक्ति बजट पर हो या केवल थोड़े समय के लिए हो।
निर्दोष रहने की जगहों पर मेरे विचार सिर्फ पॉप संस्कृति से नहीं हैं, हालांकि: सोशल मीडिया भी है दोष, जिसके परिणामस्वरूप प्राचीन और रंग-समन्वित छात्रावास के हजारों चित्र, अक्सर माता-पिता के पास होते हैं खर्च जैसा कि अगस्त में वोक्स ने नोट किया था, उपभोक्ताओं से इस वर्ष छात्रावास की सजावट पर अनुमानित $ 6.8 बिलियन खर्च करने की उम्मीद है, और आदर्श रहने वाले स्थानों को प्राथमिकता देने वाले एल्गोरिदम उस आवेग में योगदान करने में मदद नहीं करते हैं। मेरी रूममेट जियाना ने कहा कि सोशल मीडिया प्रभावित करने वाले उसे ऐसा महसूस कराते थे कि उसकी जगह "परफेक्ट और" होनी चाहिए एकजुट। ” मेरी एक और रूममेट, एला ने कहा कि उसे सफेद रंग के न्यूनतम कमरों का ट्रेंडी लुक पसंद नहीं है दीवारें; उसके पास एक ऐसा स्थान होगा जो व्यक्तिगत, रंगीन और आरामदायक हो, भले ही इसका मतलब कुछ वस्तुओं का टकराव हो।
हम अगस्त में अपने अपार्टमेंट में चले गए, और यह देखते हुए कि मार्च में कक्षाएं ऑनलाइन होने के बाद से हम एथेंस में नहीं थे, सजावट हमारी चिंताओं में से कम से कम थी। हम बस अपने गृहनगर से बाहर निकलने और एक-दूसरे को फिर से देखने के लिए उत्साहित थे। हालांकि हम सभी ने अंतरिक्ष में फर्नीचर, उपकरण और सजावट का योगदान दिया है, लेकिन हमने कभी भी अपने आप पर दबाव नहीं डाला कि हम टिकटॉक हॉल या गेट-रेडी-विद-मी वीडियो को फिल्माने के लिए एक लुक हासिल करें। लेकिन जैसे ही हमने अपनी चीजों को एक साथ रखा, हमने महसूस किया कि हम सभी अधिकतमवाद की ओर झुके हुए हैं और हम सभी भावुक हैं। हम जन्मदिन की सजावट को महीनों तक बनाए रखते हैं, और यादृच्छिक बिट्स और बॉबल्स लगभग हर सतह को कवर करते हैं। मैकडॉनल्ड्स के हैप्पी मील खिलौने, पेपर माचे की मूर्तियाँ, मोमबत्तियों की एक अश्लील मात्रा और क्रिसमस की रोशनी हमारे घर को सजाती है। एथेंस बैंड के दोस्तों, पोलेरॉइड्स और एल्बमों के नोट्स की हमारी गैलरी वॉल दोस्तों, यादों और हमारे द्वारा किए गए अनुभवों का प्रतिनिधित्व करती है।
एक कॉलेज के छात्र के रूप में, मेरी बहुत सी आय सीधे उपयोगिताओं, भोजन और गैस में जाती है। अगर मेरे पास कुछ बचा है, तो वह अतिरिक्त खर्च करने वाला पैसा कपड़े या मनोरंजन के लिए जाता है, और मेरे पास शायद ही कभी नए घर की सजावट में निवेश करने के लिए पैसा है जो कि थ्रिफ्ट स्टोर से नहीं है। मुझे यह भी पता है कि अभी मेरे जीवन में किसी भी बड़े-टिकट वाले फर्नीचर के सामान पर छींटाकशी करने का समय नहीं है, विशेष रूप से यह देखते हुए कि मैं आगे बढ़ूंगा जो जानता है कि अगले कुछ वर्षों में कितनी बार। मेरे जीवन में अनुभागीय नरक और पीठ के माध्यम से किया गया है, और हम जिस भी गलीचा में निवेश करते हैं, उसके चारों ओर कुछ बिखरा हुआ होना तय है। अभी के लिए, एक टीवी के लिए डगमगाने वाली, बार-ऊंचाई वाली रसोई की मेज और एक छोटी आईकेईए बेंच हमारी आवश्यकताओं के अनुरूप अधिक है।
जब हमने फरवरी 2020 में अपने अपार्टमेंट के लिए पट्टे पर हस्ताक्षर किए, तो हमें नहीं पता था कि अपार्टमेंट हमारे घर, कक्षा, कार्यालय, मूवी थियेटर, रेस्तरां, बार के रूप में काम करेगा, आप इसे नाम दें। और भले ही हमारे अपार्टमेंट में बहुत अधिक भंडारण की सुविधा नहीं है, हमारे पास बहुत सी अनावश्यक चीजें हैं जिन्होंने हमें महामारी के माध्यम से मदद की है। हमने अपनी कार्निवल-शैली पॉपकॉर्न मशीन से पॉपकॉर्न पर नाश्ता करते हुए टेलीविजन के आसपास रातें बिताईं, और सुबह हो गई हमारे टोस्टर ओवन के डिंग, हमारे ब्लेंडर की चीख, हमारे कॉफी मेकर की बीपिंग और हमारे एस्प्रेसो की फुफकार द्वारा परिभाषित मशीन। जबकि इन उपकरणों ने हमें थोड़ा काउंटर स्पेस दिया, वे हमें अतिरिक्त आराम प्रदान करते हैं (नाश्ते के लिए हम लगभग किसी भी चीज का उल्लेख नहीं कर सकते हैं)।
हो सकता है कि जब मैं बड़ा हो जाऊं तो मुझे एक ऐसा अपार्टमेंट चाहिए जो मेरी परिपक्वता को दर्शाता हो, जिसमें रंग-समन्वय वाले लहजे और विवरण जो एक सेट डिजाइनर की तरह दिखते हैं, उन्हें वहां रखा है। लेकिन अभी, एक सहजता से सजाया गया, बेदाग साफ-सुथरा अपार्टमेंट हासिल करना लगभग असंभव होगा, और मेरे जीवन के लिए भी अप्रामाणिक। कभी-कभी मैं कक्षा के लिए गलत पृष्ठ पढ़ता हूं, मेरा योजनाकार अव्यवस्थित हो जाता है, या मैं ज़ूम मीटिंग के लिए उपस्थित होना भूल जाता हूं। मेरा जीवन परिपूर्ण नहीं है, और मेरा घर भी नहीं होना चाहिए। मेरा अपार्टमेंट जीवन के उस चरण को दर्शाता है जिसमें मैं हूं - यह थोड़ा भ्रमित करने वाला है, निश्चित रूप से अराजक है, लेकिन साथ ही बहुत मज़ेदार भी है।
जुलाई में, मेरे रूममेट्स और मैंने अपने पहले अपार्टमेंट को अलविदा कहा और उसी में एक पुनर्निर्मित इकाई में चले गए कॉम्प्लेक्स — एक जिसमें २१वीं सदी के उपकरण, दृढ़ लकड़ी के फ़र्श, टाइलों वाले शावर और छत के पंखे हैं शयनकक्ष। हालांकि ये सुधार निस्संदेह हमारे स्थान को बढ़ाते हैं, जैसा कि मेरे भाई ने मुझे दिया था जब वह एक छोटी सी जगह में चले गए थे गर्मियों में, यह एक अनकहा नियम था कि हम अपने सभी सिलियर सजावटों को गर्व से प्रदर्शित करके अपनी जड़ों के प्रति सच्चे रहेंगे। यह बिल्कुल सही नहीं है, और कभी-कभी अव्यवस्थित और अराजक है, लेकिन यह हमारे लिए काम करता है। सबसे महत्वपूर्ण बात, यह घर है।