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कैलिफोर्निया स्टेट पार्क के सौजन्य से
१९०० के दशक की शुरुआत में कई अन्य अश्वेत लोगों की तरह, कर्नल एलन एलेंसवर्थ एक ऐसी जगह के लिए तरस गए, जहां वह अपना सर्वश्रेष्ठ जीवन जी सके। इसलिए उन्होंने इसके बारे में कुछ करने का फैसला किया: पूर्व में गुलाम और सजाए गए दिग्गज ने मिलकर काम किया शिक्षकों और उद्यमियों को एलेंसवर्थ मिला, जो सिर्फ काले लोगों के लिए एक मॉडल कैलिफ़ोर्निया समुदाय है 1908.
एलेन्सवर्थ को एक स्व-निहित समुदाय के रूप में डिजाइन किया गया था, जिसमें अपने स्वयं के मतदान क्षेत्र, स्कूल, शांति के न्याय और कांस्टेबल थे। इसमें एक सांता फ़े ट्रेन डिपो था जो शहर में आगंतुकों और वाणिज्य, उपजाऊ खेत की एकड़ जमीन और शहर के विकास को सुनिश्चित करने के लिए भरपूर पानी का आश्वासन देता था। एलेन्सवर्थ एक समय के लिए फला-फूला, 300 से अधिक निवासियों को आकर्षित किया, और फिर विनाशकारी प्रहारों की एक श्रृंखला के कारण घट गया।
लेकिन 100 से अधिक वर्षों के बाद, एलेंसवर्थ में रुचि का पुनरुत्थान हुआ है, जो कि कैलिफ़ोर्निया में स्थापित एकमात्र ब्लैक यूटोपियन शहर है। कर्नल के घर, जनरल स्टोर और स्कूल सहित शहर का दिल अब उसी का हिस्सा है
कैलिफ़ोर्निया स्टेट पार्क प्रणाली जबकि COVID-19 चिंताओं के कारण इन-पर्सन टूर होल्ड पर है (पार्क दिन या रात के लिए खुला है दौरा), शिक्षक राज्य पार्क दुभाषियों को ज़ूम टूर और बातचीत में व्यस्त रख रहे हैं एलेन्सवर्थ। और फरवरी 2021 में शहर के बारे में ब्लैक हिस्ट्री मंथ जूम प्रेजेंटेशन में 1,300 से अधिक लोग शामिल हुए।"हमारा देश इन जगहों को संरक्षित करना चाहता है।"
"मुझे लगता है कि यह इतना स्थायी क्यों है क्योंकि हमारा देश इन स्थानों को संरक्षित करना चाहता है, और वहां है अभी भी संयुक्त राज्य अमेरिका में दौड़ के बारे में बातचीत चल रही है," लोरी वेयर, कैलिफ़ोर्निया स्टेट पार्क कहते हैं दुभाषिया द्वितीय। "ये लोग आए और सफल हुए और अपनी गलती के बिना उन्हें असफलताओं का सामना करना पड़ा।"
ब्लैक रेजिमेंट के पूर्व सैनिक, व्यवसायी, और एक अलग जीवन चाहने वाले परिवार एलेंसवर्थ चले गए। उन्होंने मवेशियों और खरगोशों को पाला, और अल्फाल्फा, चुकंदर और मकई उगाए। शहर की सड़कों का नाम कवि पॉल लॉरेंस डनबर, क्रांतिकारी युद्ध नायक क्रिस्पस अटैक्स और उन्मूलनवादी सोजॉर्नर ट्रुथ सहित निपुण अश्वेत लोगों के लिए रखा गया था।
दोपहर और शाम में एक अच्छी क्रॉस हवा को पकड़ने के लिए निवासियों ने किट घरों को खरीदा और उन्हें उत्तर से दक्षिण में स्थापित किया। “घर ट्रेन में आ गए। उन्होंने उन्हें सीयर्स और रोबक से आदेश दिया, "साशा बिस्को, अध्यक्ष कहते हैं एलेंसवर्थ के मित्र। "उस समय, सीअर्स एकमात्र कंपनी थी जो काले लोगों को बेचती थी।"
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डाउनटाउन में एक नाई की दुकान, सिंगलटन स्टोर (जिसमें एक डाकघर भी था), और कॉफी और उपकरणों के लिए हिंड्समैन कंपनी जनरल स्टोर की हलचल थी। ट्रेन से उतरते ही बेकरी से ताज़ी ब्रेड की महक आने वालों को लुभाती थी। नाइट आउट का मतलब स्मिथ हाउस में रात का खाना था, जहां श्रीमती। स्मिथ ने अपने लिविंग रूम या एलेन्सवर्थ होटल डाइनिंग रूम में अपनी विशिष्टताएं परोसी।
शहर में जुलाई की बड़ी वार्षिक चौथी और क्रिसमस समारोह और सामाजिक गतिविधियाँ वर्ष भर होती थीं जैसे उल्लास क्लब, डिबेटिंग क्लब और महिला सुधार लीग। कई निवासियों ने पियानो और वुडविंड बजाने या गायन का आनंद लिया। "एलेंसवर्थ के पास एक बेसबॉल टीम थी जो आस-पास के शहरों की टीमों के साथ खेलती थी," कैलिफोर्निया स्टेट पार्क के स्टेट पार्क इंटरप्रेटर I जेरेलिन ओलिवेरा कहते हैं।
कैलिफ़ोर्निया स्टेट पार्क्स के साथ सांस्कृतिक संसाधन कार्यक्रम के पर्यवेक्षक स्टीवन टॉमी के अनुसार, कैलिफ़ोर्निया या शेष अमेरिका में एलनवर्थ जैसा कुछ नहीं था। "कई काले शहर थे, लेकिन... यह एक पूर्ण टाउनशिप थी, भले ही इसे शामिल नहीं किया गया था," टॉमी ने एक साक्षात्कार में कहा फ्रेस्नो बी, "और यह अद्वितीय है।"
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1910 तक, राष्ट्रीय समाचार पत्रों में एलेंसवर्थ के बारे में चमकदार लेख छपे। कर्नल एलेन्सवर्थ के पास पश्चिम में एक टस्केगी संस्थान स्थापित करने की बड़ी योजना थी, लेकिन राज्य के विधायकों ने इसका विरोध किया।
कुछ का मानना है कि शहर की सफलता ने ईर्ष्या और आक्रोश को जन्म दिया जिसके कारण इसका निधन हो गया। स्थिरता और वैश्विक मामलों के निदेशक एंड्रयू श्वार्ट्ज कहते हैं, "एक कैबल था जिसने या तो कानूनी या अवैध रूप से एलेंसवर्थ को जीवित रहने के लिए आवश्यक चीजों को छीनने के लिए बुलाया था।" सेंटर फॉर अर्थ एथिक्स.
एलेंसवर्थ का विकास तीन विनाशकारी झटकों से रोक दिया गया था। १९१३ में, पूरी घाटी में भयंकर सूखे का सामना करना पड़ा, और पैसिफिक फार्मिंग कंपनी, जिसने संपत्ति बेची थी, वादे के अनुसार आवश्यक पानी के साथ नहीं आई। शहर के कुएं सूख गए, पानी का स्तर गिरते ही प्राकृतिक रूप से पाए जाने वाले आर्सेनिक का स्तर बढ़ गया, और उन्हें पास की नदी से पानी नहीं मिल सका।
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1914 में, सांता फ़े पैसिफिक रेलरोड के अधिकारियों ने एलेन्सवर्थ को बायपास करने का फैसला किया, और लगभग सात मील दूर एल्पॉ नामक एक सफेद शहर में ट्रेनें भेजने का फैसला किया। और उस वर्ष बाद में, कर्नल को एक मोटरसाइकिल ने टक्कर मार दी और मोनरोविया में मारा गया जब वह लॉस एंजिल्स में प्रचार करने के लिए जा रहा था। वह 72 वर्ष के थे। कुछ रिपोर्टों के अनुसार, सड़क अन्य यातायात से खाली थी, जिससे कुछ लोगों को आश्चर्य हुआ कि क्या एलेन्सवर्थ को जानबूझकर लक्षित किया गया था।
शहर के नेता उसके बिना चलते रहे, लेकिन उनके करिश्माई नेता के बिना ऐसा कभी नहीं रहा। 1920 के दशक तक, पानी की कमी अत्यधिक हो गई, जिससे किसानों का व्यवसाय बंद हो गया। सह-संस्थापक ऑस्कर ओवर सहित अन्य, प्रथम विश्व युद्ध के प्रयासों का समर्थन करने वाले शिपयार्ड और कारखानों में काम करने के लिए चले गए।
अभी भी एलेन्सवर्थ का एक शहर है, जिसमें ज्यादातर लैटिनक्स निवासी हैं, और मुट्ठी भर पुराने काले पड़ोसी हैं। यह समुदाय हरे-भरे पानी वाले बादाम के पेड़ों से घिरा हुआ है, और कई निवासी कैलिफोर्निया के 5.6 बिलियन डॉलर के बादाम उद्योग में श्रम करते हैं।
जब उन्होंने कई साल पहले दौरा किया, तो श्वार्ट्ज का कहना है कि उन्होंने वहां की परिस्थितियों को देखकर चौंक गए। "ईमानदारी से, यह एक उड़ा हुआ युद्ध क्षेत्र जैसा है," श्वार्ट्ज कहते हैं। "उनके पास... साफ पानी नहीं है। वे इसे नहीं पी सकते, वे इसमें स्नान नहीं कर सकते।"
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एलेंसवर्थ हेमलेट योजना, 2017 में तुलारे काउंटी संसाधन प्रबंधन एजेंसी द्वारा अपनाया गया, ने नोट किया कि क्षेत्र में था आर्सेनिक-दूषित पानी, गड्ढों से भरी सड़कें, और कोई प्राकृतिक गैस सेवा नहीं, कोई सीवर प्रणाली या इंटरनेट सेवा। आज, एजेंसी के सहायक निदेशक माइकल वाशम कहते हैं, "हम हमेशा चीजों को बेहतर बनाने की कोशिश कर रहे हैं" जैसा कि फंडिंग की अनुमति है।
एलेन्सवर्थ कम्युनिटी सर्विस डिस्ट्रिक्ट के महाप्रबंधक वेलेरिया कॉन्ट्रेरास ने पुष्टि की कि चीजें बेहतर हो रही हैं, हालांकि शहर की सड़कें अभी भी खराब स्थिति में हैं। शहर के बाहर नए क्लोरीनयुक्त कुओं से साफ पानी आ रहा है, स्कूलों के पास फुटपाथ के लिए भुगतान किया गया अनुदान, और कार्यों में एक सीवर परियोजना है। इंटरनेट का उपयोग महंगा है, लेकिन यह उपलब्ध है।
हालांकि एलेन्सवर्थ की जनसांख्यिकी बदल गई है, बिस्को का कहना है कि इसकी विरासत उन लोगों को प्रेरित करती है जो उत्पीड़ित महसूस किए बिना जीना चाहते हैं। बिस्को कर्नल एलेंसवर्थ को मार्टिन लूथर किंग जूनियर की तरह एक दूरदर्शी के रूप में देखता है।
“उस दौरान जो कुछ भी हो रहा था, उसके बावजूद वह उन लोगों में से एक थे जिन्होंने खड़े होकर कहा, “बस हो गया। मुझे कुछ करना है, ”बिस्को कहते हैं।
यह कहानी यू.एस. में ऐतिहासिक रूप से महत्वपूर्ण ब्लैक पड़ोस पर एक श्रृंखला का हिस्सा है।
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मारिया सी. हंट ओकलैंड में स्थित एक पत्रकार है, जहां वह डिजाइन, भोजन, शराब और कल्याण के बारे में लिखती है। उसे इंस्टाग्राम पर फॉलो करें @thebubblygirl।
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