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दो साल के लिए, मेरी 6 वर्षीय बेटी रूबी ने हमें अपने पिछवाड़े में एक "रेस्तरां" खोलने की भीख माँगी है। महामारी से पहले, मुझे यह समझाने में 30 सेकंड लगेंगे कि हम ऐसा क्यों नहीं कर सकते हैं, तो मैं उसे एक सुपरसाइड पहेली में रीडायरेक्ट करूँगा। लेकिन इस सर्दियों में, उसने अपनी पिच में एक मोड़ जोड़ा: "हम पैसे मांग सकते हैं और इसे दान में दें" 6 साल की उम्र से ऐसी परोपकारिता का विरोध करने में असमर्थ, मैंने रोका। "मैं एक विस्तृत योजना देखना चाहता हूं," मैंने कहा।
आमतौर पर, एक लिखित योजना के लिए पूछना एक गैर स्टार्टर है। वह अपनी आँखें घुमाएगी और लेगो ईंटों से भरी पहेली, प्ले-दोह या टब पर वापस आएगी। लेकिन इस बार, उसने अपने 8 वर्षीय भाई, क्ले की भर्ती की, और वे काम पर लग गए। क्रेयॉन में पेनकेक्स और मक्खन के पीले वर्गों के साथ रूबी ड्रू मेनू; क्ले ने तुरही गीतों का अभ्यास किया जो वह मेहमानों को मनोरंजन के रूप में पेश करेंगे। उनके परिदृश्य में, हम सभी ने मास्क दान किया, मेरे पति पॉल खाना बनाएंगे और बच्चे सेवा करेंगे। मुझे? मैं कॉफ़ी बनाऊंगा और सिरप को छोटे कपों में डालूँगा जैसे हमने द ओरिजिनल पैनकेक हाउस में इस्तेमाल किया था।
निक्की कैम्पो के सौजन्य से
इस बिंदु पर, बच्चों का मेरा ध्यान था। इसलिए अक्सर महामारी के दौरान, वे एक दूसरे के गले में रहे हैं। इस बारे में दलीलें दी जा रही हैं कि किसके पास खिलौना-नो-वन-कार्स था-पहले, जो नेटफ्लिक्स शो को लेने के लिए मिला - यहां तक कि जो नाश्ते के अंडों को खुरचने के लिए मिलता है। अब, मैंने उन्हें काम बांटते हुए देखा।
रूबी ने यह भी निर्दिष्ट किया कि हमें एक दिन के लिए खोलना चाहिए, देखें कि यह कैसे चला गया, फिर बंद करें और ठीक करें कि अगली बार क्या हुआ। "हम इसे ग्रैडल कहेंगे," उसने कहा। मेरे बच्चे, Maeve, मेरी बांह टेप किया। "क्या हमारे पास एक रेस्तरां है?"
हम नाश्ता क्यों नहीं कर सकते? मैंने खुद को हैरान होते हुए पकड़ लिया। कुछ दोस्तों को आमंत्रित करें, बाहर शारीरिक दूरी बनाए रखें और बच्चों को प्रतीक्षालय में अपना हाथ आजमाने दें? इसके अलावा, हमारे छोटे, शहरी चार्लोट पिछवाड़े में दृश्यों का एक परिवर्तन, अच्छा होगा।
निक्की कैम्पो के सौजन्य से
इससे पहले कि मैं यह जानता, मैंने अपनी ऑनलाइन शॉपिंग कार्ट को भर दिया और दोस्तों को आमंत्रित किया - एक परिवार जिसे हम वर्षों से जानते हैं, एक पूर्व-महामारी दाई - ब्रंच के लिए हमारे पिछवाड़े में। मैंने अमेजन से थोड़ा सीरप के कप मंगवाए।
मेरे पति ने कहा, "हम सूची में संतरे का रस और शैम्पेन मिलाते हैं।" "हमारे पास रेस्तरां-निगह में क्या कमी है, हम आत्माओं में शामिल होंगे।" वित्त पृष्ठभूमि वाले दो लोगों के रूप में, पॉल और मेरे पास कोई व्यवसाय नहीं है जो किसी भी उच्च-दांव क्षमता में स्टोव का काम कर रहा है। लेकिन वह एक मतलब घर का बना पैनकेक बनाता है। मेनू में अंडे, टोस्ट, फ्रेंच टोस्ट, चाय, स्मूदी और "कॉफ़ी" शामिल थे।
उद्घाटन के दिन, तीनों बच्चे सुबह जल्दी उठकर उछल-कूद करने लगे - महामारी के दौरान इस प्रकार की उत्तेजना के लिए पहली बार। पॉल, पहले से ही एहतियात की एक अतिरिक्त परत के लिए नकाबपोश, मिश्रित पैनकेक बल्लेबाज। रूबी ने अपने हाथों को रगड़ कर साफ़ किया और फिर कागज़ के तौलिये में कांटे और मक्खन के चाकू लपेटे और हरे रंग की मास्किंग टेप के साथ प्रत्येक बंडल को सुरक्षित किया। क्ले ने आउटडोर कुर्सी कुशन को अंदर किया और उन्हें हीटिंग वेंट्स पर गर्म किया। मैंने दो टेबल 20 फीट की दूरी पर प्लेसमेट्स को रखा - एक परिवार के लिए, दूसरा हमारी दाई के लिए - और फिर हमारे आरक्षण आने से पहले एक अंतिम डायपर परिवर्तन के लिए फर्श पर Maeve बंद कर दिया।
सुबह 10 बजे, उन्होंने मुखौटे खींचे और हमारे मेहमानों को बैठाया।
"मुझे ब्लूबेरी पेनकेक्स चाहिए!" रूबी की सहेली ने उसकी माँ को गोद में लेकर एक कंबल ओढ़ लिया। "पिताजी को काम करना था, लेकिन हम उन्हें खाने के लिए ले जाते हैं!"
निक्की कैम्पो के सौजन्य से
रूबी ने उसके आदेशों को याद करने के लिए तस्वीरें खींचीं; क्ले ने अपनी रसोई में भौंक दिया। मेव ने पिछले दरवाजे के पास खड़े होकर कहा, "वे हमारे रेस्तरां में आए!"
बेकन की गंध और ग्रिल की सिज़ल से भरी रसोई। जैसे ही मैं मक्खन के काउंटर स्कूपिंग डॉल पर खड़ा हुआ, मैंने हमारे यार्ड में नज़र दौड़ाई। सभी मुस्काते हैं। किसी को भी सर्द हवा या सना हुआ मेज़पोश या अपने भोजन के आगमन में लगने वाले विस्तारित समय से परेशान नहीं लगता था।
दो लोगों की माँ ने कहा कि आखिरी बार मुझे याद नहीं है कि उसने अपनी माँ को अंडे का आखिरी टुकड़ा दिया था। "मेरे पति पॉल के बारे में सुनने जा रहे हैं।"
मैंने यार्ड में हमारे दूसरे मेहमान की जाँच की जो मेरे बच्चे से बात कर रहा था। "क्या आप अगले सप्ताहांत के लिए आरक्षण ले रहे हैं?" उसने मुस्कुराते हुए पूछा, अपनी कॉफी चमकाने।
हो सकता है कि हमें इसे अगले सप्ताहांत में फिर से करना चाहिए, मैंने सोचा। इसलिए अक्सर लॉकडाउन के दौरान, बच्चों के सुझावों पर मेरा डिफ़ॉल्ट जवाब नहीं रहा: क्या हम बच्चों के संग्रहालय में जा सकते हैं? क्या हम अपने नैशविले चचेरे भाई को आमंत्रित कर सकते हैं? क्या हम यू-आकार के बूथ में पैनकेक घर में ब्रंच कर सकते हैं? इस बार मेरे अंतर्मुखता और होस्टिंग के प्रति विरोध के बावजूद - यह लक्षण कि मेरे बच्चों में से कोई भी विरासत में मिला नहीं है - मैंने कहा हाँ। कारण: मैंने इसे उनके अलगाव के लिए संभावित बाम के रूप में देखा।
हर जगह बच्चों की तरह, वे अपने दोस्तों, अपने शिक्षकों और घर होने की एकरसता से किसी भी तरह की याद करते हैं। भोजनालय सिर्फ महामारी से राहत के लिए निकला जो हमें चाहिए था।
हम बिल्कुल सही नहीं थे। चेयर कुशन पिछवाड़े में मेरे बच्चों के बीच तलवारों में बदल गया। कुछ प्रकाश रो रहे थे। मेरे बच्चे ने खुद (और काउंटरटॉप) को सिरप के चिपचिपा बौछार में मदद की जब कोई नहीं देख रहा था। और बाद में दिन में, दोस्तों के साथ और गंदगी साफ हो गई, क्ले ने उन राशि के बारे में संकोच किया जो हम एक स्थानीय गैर-लाभकारी संस्था को दे रहे थे जो माताओं और बच्चों की सेवा करती है। (वे वापस देना चाहते हैं, लेकिन वे नए लेगो सेट भी चाहते हैं।)
लेकिन उन छोटी असफलताओं के बावजूद, हम ग्रिल्ड में दो और तीन राउंड के लिए पड़ोसियों की मेजबानी कर रहे हैं। जिस समय के लिए हम रसोई में वापस आए, क्ले ने अपने तुरही पर लेगो निन्जागो थीम गीत का अभ्यास किया। मैंने एक नॉर्थ कैरोलिना सर्दियों के मौसम के दक्षिण में चले जाने की स्थिति में एक टेबलटॉप स्पेस हीटर का आदेश दिया।
क्या रूबी को हमने जिन लोगों को आमंत्रित किया है उन्हें ब्रंच या कंपनी की आवश्यकता है, मैं नहीं कह सकता। मुझे केवल इतना ही पता है कि अलगाव के इस मौसम में और कभी-कभी आनंद में डूबे हुए, सेवारत मित्र हमारी आत्माओं को उठा रहे हैं - और जाहिर है, हमारे कुछ मेहमान भी। उनमें से एक ने ब्रंच के कुछ दिन बाद एक पाठ भी भेजा: "मेरी बेटी द ग्रिल्ड से पिक-अप ऑर्डर करना चाहती है। वह फ्रेंच टोस्ट और समान टू-गो बॉक्स चाहती है। ”
से:अच्छा हाउसकीपिंग यू.एस.
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