उपनगर में बढ़ते हुए, यार्ड काम सजा थी। गीली घास पर चारों ओर रेंगना और अपनी उंगलियों को डंकने वाले मातम को बाहर निकालना? मैं लगभग कुछ और नहीं ले सकता मुझे बाहर रहना पसंद नहीं है, और मैं विशेष रूप से कीड़े या गंदगी की तरह नहीं हूं।
जब मैंने 17 को सामानों के एक बैग के साथ घर छोड़ा, तो मुझे लगा कि मेरे बागवानी के दिन मेरे पीछे थे। काम करने के लिए कोई यार्ड नहीं थे - केवल ठोस! जैसा कि मैंने किराए के कमरे से लेकर पंक घरों और अपार्टमेंटों में स्थानांतरित किया, मैंने कभी भी हरी चीजों के बारे में नहीं सोचा था।
यह मेरे मध्य 20 के दशक तक नहीं था, जब मैं और मेरा साथी ईस्ट हार्लेम में एक छोटे से अपार्टमेंट को साझा कर रहे थे, क्या मैंने पौधों के बारे में सोचा था। यह सोचते हुए कि यह वयस्क चीज़ है, मेरे साथी ने हमारे आग से बचने के लिए टेरा कॉटेज पॉट में एक छोटी सी डेज़ी घर ले आए। 24 घंटे से भी कम समय के बाद, एक गिलहरी आई और उसे घसीटते हुए, बर्तन और सभी को दूर ले गई। आपके लिए यही न्यूयॉर्क है! हमने इसे एक संकेत के रूप में लिया और उस अपार्टमेंट में और अधिक पौधों की कोशिश नहीं की।
कुछ साल बाद, हमने अपना अपार्टमेंट बेच दिया और बाहरी ब्रुकलिन में एक घर खरीदा। हमने घर उठाया ताकि हमारे कुत्तों के पास एक छोटा सा यार्ड हो, लेकिन अगर हम चाहते थे तो एक बगीचा होने के लिए पर्याप्त जगह थी। हमने "क्यों नहीं" का फैसला किया और यह देखने का फैसला किया कि क्या हम कुछ भी विकसित कर सकते हैं, ज्यादातर नवीनता कारक के लिए। हमने कुछ टमाटर के बीज और कुछ बर्तन खरीदे और काम पर लग गए।
मेरे आश्चर्य के लिए, गंदगी में खुदाई मज़े की तरह महसूस हुई और पूरी तरह से एक घर का काम नहीं! शुरुआती सुबह में, जब मैं कुत्तों को खेलने के लिए बाहर ले जाता, तो मैं पौधों की प्रतीक्षा कर रही मिट्टी का निरीक्षण करने के लिए नीचे झुक जाता। शाम को पानी पिलाते हुए, मैंने बच्चे पौधों को फुसफुसाते हुए, उन्हें बढ़ने के लिए प्रोत्साहित किया।
मुझे लटकाया गया। अंकुरित गंदगी को देखकर गंदगी से मुझे पूरा हुआ। मेरे पास वास्तव में था बनाया गया कुछ कुछ! मुझे शक्ति और उत्साह की एक भीड़ महसूस हुई। अचानक, मैं बहाना ढूंढ रहा था और यहां तक कि जल्दी जागने के लिए पानी और घास के बाहर जाने के लिए। मैं कुछ बना रहा था, लेकिन शिल्प के विपरीत, ऐसा महसूस हो रहा था कि मैं एक जादू की चाल कर रहा हूं।
और हालांकि मुझे वास्तव में पता नहीं था कि मैं क्या कर रहा था और गलतियों का एक टन बना दिया (हमने बीज पूरी तरह से बहुत जल्दी लगाए!), टमाटर बढ़ता गया। गर्मियों के अंत तक, हमने 100 पाउंड से अधिक हेरलूम किस्मों की कटाई की थी! हमने फ्रीजर के लिए पास्ता सॉस बनाना समाप्त कर दिया और यह हमें पूरी सर्दियों तक चला।
अगले वसंत में, हमने अपने छोटे सामने यार्ड में दर्जनों बल्ब और बीज लगाए। गर्मियों तक, वे एक सूरजमुखी और जंगली जंगल में बदल गए थे जो राहगीरों को रोकते थे और नोटिस करते थे। फूलों ने पड़ोस के वन्यजीवों (गिलहरियों और कब्जों) को अपने बीजों से खिलाया और भौंरा को झपकी लेने के लिए जगह दी। हाँ, वे वास्तव में फूलों में सोते हैं! यह मेरे लिए भी आश्चर्य की बात थी!
जैसे-जैसे फूल और सब्जियां खिलती गईं, मैंने देखा कि मेरे अंदर भी कुछ बढ़ रहा है। हर जगह जब आप बारी करते हैं, तो बदसूरत, डरावनी कहानियां होती हैं - विशेष रूप से इस देश में हाशिए के लोगों के लिए। मेरा मानना है कि अन्याय के खिलाफ बोलना और दुनिया को बेहतर जगह बनाने के लिए काम करना महत्वपूर्ण है। लेकिन मुझे इस बात का अहसास हुआ कि ऐसा करने के लिए, मुझे अपनी खुद की एक खूबसूरत जगह की ज़रूरत थी, जो मैं लगातार लौट सकता था और रिचार्ज कर सकता था। एक किशोरी के रूप में घर से भागने के बाद से, मैंने हमेशा जहाँ भी मैं रह रहा था, अपने लिए एक अभयारण्य बनाने की पूरी कोशिश की। जब मैंने मकान मालिकों ने कहा कि मैं दीवारों पर तस्वीरें लटकाता हूं, तो मैं नहीं कर सकता। मैंने दोस्तों और चुने हुए परिवारों के साथ नई छुट्टी परंपराओं और अनुष्ठानों का निर्माण किया। मैंने दीवारों को चमकीले रंगों से रंगा। लेकिन यह हमेशा ऐसा महसूस होता है कि शायद किसी विशेष स्थान के लिए गहरा संबंध- संबंधित की भावना गायब थी। बागवानी में, मुझे अंततः गहराई की यह नई परत मिली। मुझे लगता है आप कह सकते हैं कि मैं नीचे जड़ें डाल रहा था। मैं केवल एक नखलिस्तान में सुंदरता को पुन: व्यवस्थित या जोड़ नहीं रहा था - मैं एक बना रहा था।
संयंत्र, जल, और समय और ऊर्जा में एक प्रेरणादायक, आत्म-देखभाल की रस्म होती है और यह देखने के लिए प्रतीक्षा करें और इंतजार करें कि क्या जादू होता है, अगर स्प्राउट्स गंदगी के माध्यम से ऊपर उठेंगे। हर बार जब एक नन्हा बीज फूलों के इंद्रधनुष में बदल जाता है, तो मुझे लगता है कि मैं अपने बगीचे के लिए ही नहीं, बल्कि दुनिया के लिए नए सिरे से उम्मीद करूंगा। यह एक अनुस्मारक है कि हर जगह सौंदर्य की संभावना है। सबसे अच्छी बात? मुझे इस पर बहुत अधिक पैसा खर्च नहीं करना पड़ेगा - बीज के पैकेट की कीमत आमतौर पर $ 2 से कम होती है।
जब हम (अपने तीन कुत्तों और तीन बिल्लियों के साथ) पिछले साल पोर्टलैंड, ओरेगन में क्रॉस कंट्री चले गए, तो हमने ब्रुकलिन में अपने छोटे पैच के आकार से चार गुना से अधिक बड़े यार्ड के साथ एक नया घर खरीदा। इसमें बड़े, स्थापित फलों के पेड़ हैं, और धीरे-धीरे, हम अपने स्वयं के उज्ज्वल फूलों, एक नया सूरजमुखी वन, कुछ टमाटर, और बेर की झाड़ियों के साथ बिल्डर के धुंधलेपन को बढ़ा रहे हैं।
हमारे नए घर को खरीदने से पहले, मैंने कभी नहीं सोचा था कि मैं दोपहर में लॉन घास काटने या शाम को फूलों को पानी देने का आनंद लूंगा। फिर भी, जब भी कोई तितली मेरे फूलों के अमृत या उसके सौंदर्य पर टिप्पणी करती है, तो मैं गर्व से भर जाता हूं।
हां, नए इकोसिस्टम और इलाके में इसका इस्तेमाल करना चुनौतीपूर्ण है, लेकिन मैं इस सबका पालन कर रहा हूं। पिछले हफ्ते, रैकून ने लगभग पके टमाटर और ब्लूबेरी की पूरी शाखाएं लीं, लेकिन मेरे साथ ठीक है। भले ही मैं उन पौधों को उगाने के श्रम का स्वाद नहीं चखता, लेकिन मुझे पता है कि बागवानी का मतलब मेरे लिए कुछ ज्यादा ही महत्वपूर्ण है: यह मेरे लिए सबसे मीठा है।